Door ziekte, verkeerde voeding of ongunstige invloeden van buitenaf kunnen er problemen ontstaan met de spijsvertering of gezondheid van een paard of pony. Hieronder staan een aantal problemen beschreven en wat je in dat geval het beste kunt doen:

Slokdarmverstopping
Indien grote happen voer zonder voldoende te kauwen snel worden doorgeslikt kan er een verstopping  ontstaan ergens in de slokdarm. Hierdoor krijgt het paard het al snel benauwd (paarden kunnen niet braken). De bal voer in de slokdarm neemt vocht op en zet uit, wat het probleem verergert. Soms glijdt de verstopping vanzelf verder, maar in veel gevallen zal de dierenarts uitkomst moeten bieden.
Preventie ligt in het rustiger laten eten van het paard of de pony, bijv. door een kei (of een liksteen) in de voerbak te leggen, zodat het paard niet ineens grote happen brok kan opnemen. Verder is het raadzaam om aan paarden die het voer wegschrokken muesli te voeren in plaats van brok, want op de muesli moeten paarden beter en langer kauwen.
Geef ook altijd eerst hooi voor het krachvoer; de speekselvorming komt daardoor beter op gang. Speeksel zorgt ervoor dat voer beter door de slokdarm heen kan glijden.

Koliek
Koliek is een verzamelnaam voor 'buikpijn' bij paarden. Zo bestaat er onder andere zandkoliek, opstoppingkoliek of gaskoliek. Veelvoorkomende symptomen bij koliek zijn: rollen, trappen (naar de buik), en flink zweten. Bij ernstige koliek kunnen hartslag, temperatuur en ademhalingsritme flink oplopen.
Koliek kan zijn oorzaak vinden in de voeding (verkeerde voeding, opname van zand, etc.) of in het paard zelf (bijv. maagzweren, worminfectie, draaiing van de darmen). In de meeste gevallen is het raadzaam om meteen de Dierenarts naar het paard te laten kijken om een inschatting te maken hoe ernstig de koliek is en om een behandeling in te zetten.
Qua voeding kun je verder preventief regelmatig Slobber-Mash voeren. Dit product van Havens bevat onder andere veel linol en lijnzaadproducten voor een optimale spijsvertering en een zuiverende werking en werkt goed tegen opstoppingen.

Hoefbevangenheid
Hoefbevangenheid berust op een verstoorde stofwisseling in de hoeven. Dit wordt veroorzaakt door opname van teveel energie of snelle suikers. Vaak zien we hoefbevangenheid ontstaan in het voorjaar of najaar, wanneer het gras soms erg veel suikers bevat. Hoefbevangenheid is erg pijnlijk en daarom “hangen” hoefbevangen paarden en pony’s meestal achterover (foto) om de druk op de hoeven te verminderen.
Beweiden met mate, of pas inscharen als de 1e snede gemaaid is, is dan het advies. Verdere tips om hoefbevangenheid te voorkomen; voer een brok of muesli die past bij het inspanningsniveau van het paard en voer ruwvoer met weinig eiwit en suikers (liefst géén kuilgras; beter hooi van 2e of latere snede).

In alle gevallen waarin hoefbevangenheid voorkomt, is het noodzakelijk om direct de aanvoer van koolhydraten te beperken, het betreffende dier “droog” te zetten, geen vers gras meer verstrekken en in te scharen in een zo “schraal” mogelijke wei of paddock.
Qua krachtvoergift is het belangrijk om de totale krachtvoergift te beperken en een voer te geven met weinig suikers en veel vitamines en mineralen. Een voorbeeld van zo een voer is de Natural Balance van HAVENS welke zelfs geen melasse (nevenproduct van rietsuiker) bevat.

Vergiftiging
Voor paarden giftige levende planten worden meestal door paarden niet gegeten; het natuurlijke instinct zorgt ervoor dat paarden deze planten of onkruiden laten staan.  Alleen wanneer voor langere tijd onvoldoende voer beschikbaar is voor het paard zal deze door honger toch ook aan de giftige planten gaan knabbelen.
Een groot probleem is echter wanneer de giftige planten of onkruiden worden gemaaid en in het hooi terechtkomen. Dan herkent het paard deze niet als zijnde giftig en wordt het mee opgegeten. Dit kan uiteraard lijden tot ziekte of vergiftiging. Een snelle behandeling van de dierenarts is dan nodig.
Enkele voorbeelden van voor paarden giftige planten en gewassen zijn: jacobskruiskruid (foto),  adelaarsvaren, vingerhoedskruid, klaproos, blauwe regen, buxus, kamperfoelie, narcis, rododendron, eikels, taxus en zuring.
Het beste zorg je ervoor dat de wei en de omgeving waar het paard gehuisvest is, vrij is van giftige planten.

Maagzweren
Een maagzweer is een ontsteking in de maagwand. Het slijmvlies is beschadigd en door de inwerking van maagzuur geneest deze wond slecht.
De maag en darmen van een paard zijn ingesteld op een eetpatroon waarbij de gehele dag door kleine hoeveelheden eten worden opgenomen. De maagwand vormt daarom ook continu maagzuur - ook als er geen voedsel in de maag zit. Bij een langdurig teveel aan maagzuur (bij te weinig of geen voedsel in de maag) kunnen er maagzweren ontstaan door een schadelijke inwerking van het krachtige zuur op de maagwand. Maar ook door stress of een verkeerd rantsoen (veel krachtvoer en weinig ruwvoer) kunnen maagzweren veroorzaken.
Maagzweren komen tegenwoordig regelmatig voor bij paarden en pony’s, alhoewel niet elk dier met een maagzweer de verschijnselen daarvan vertoont. Een zware maagzweer kan zorgen voor onder andere conditieverlies, slechte eetlust, prestatieverlies, vermagering en koliekverschijnselen.

Een maagzweer kan worden geconstateerd en onderzocht middels een zogenaamde endoscopie. Hierbij brengt de dierenarts een slang met camera via de neusholte en slokdarm de maag in om deze in beeld te brengen (foto).
Maagzweren kunnen op natuurlijke wijze vanzelf genezen (zonder medicijnen). Belangrijk hierbij is het dan wel om de voeding en omstandigheden aan te passen. Door het voeren van meer ruwvoer en het verdelen van het voer over méér kleinere porties op een dag komt er meer speeksel in de maag en wordt het maagzuur vaker met voedselbrei vermengd. Kies daarnaast voor een krachtvoer met extra vezels zoals de Natural Balance of Green-Vet (Reform-Kruiden-Muesli) van Havens. Door de extra vezels wordt de speekselproductie extra geactiveerd.
Ook het zorgen van meer rust en meer weidegang helpen om de kans op maagzweren te beperken.